Hvad er epilepsi?

Epilepsi er en samling af sygdomme med gentagne, spontane epileptiske anfald. Ved epileptiske anfald er der enten lokalt i hjernebarken eller i begge storhjernehalvdele samtidig et større antal nerveceller, som arbejder synkront og giver anledning til abnorm elektrisk aktivitet, hvilket medfører en af forskellige mulige anfaldsformer.

Årsager
Epilepsi kan skyldes strukturelle forandringer i hjernen som ar efter hovedtraume, blodprop, hjerneblødning, hjernebetændelse eller misdannelse. Hos mange epilepsipatienter er hjernen strukturelt normal, og epilepsien er en funktionsforstyrrelse, der eksempelvis kan skyldes genetisk betingede forandringer i hjernens kemiske og elektriske signalsystemer.

Hvor mange har epilepsi?
I hele den vestlige verden har knapt 1 % af befolkningen epilepsi. Således er der i Danmark ca. 50.000 personer med epilepsi.